Cubriendo baches en la oferta forrajera a través del sorgo
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Una ganadería de precisión debe garantizar una oferta de alimentos capaz de cubrir los requerimientos del sistema para un objetivo de producción, y ello implica atenuar la variabilidad en la oferta forrajera que nos impone el ambiente en el que nos toca producir (Figura 1).
¿A qué nos referimos con bache forrajero?
Escasez en la oferta forrajera (se puede deber a la estacionalidad del crecimiento forrajero o ser consecuencia de un imponderable climático).
GEOPOSICIONÁNDONOS
En ese sentido si nos vamos al NOA o NEA Argentino tendremos entre noviembre y mayo, de la mano de especies tropicales (Figura 1), una oferta de recursos para pastoreo que nos resuelve gran parte de las necesidades forrajeras; siendo el cuello de botella el invierno con nula productividad y/o baja calidad de recursos.
Por otro lado, situándonos en región pampeana, el tipo de recurso forrajero base predominante (pastura templada) nos entrega la mayor cantidad y calidad de forraje hacia primavera, y algo hacia el verano en zonas aptas para alfalfa. A su vez, se observa frecuentemente un segundo pico forrajero en el otoño desbalanceado en calidad, con dos baches anuales:
• Un bache bien marcado invernal
• Otro bache estival en zonas no aptas para el normal desarrollo de alfalfas.
Si bien las pasturas son la base forrajera de la región, los verdeos invernales también son parte de la cadena forrajera para pastoreo.
Por otro lado, en la zona semiárida, representada en la Figura 1 con la oferta de un verdeo invernal, durante otoño-invierno e inicios de primavera predomina una buena oferta forrajera, siendo baja la disponibilidad de recursos hacia finales de primavera-verano (salvo en aquellos ambientes con alfalfa y pasto llorón).
» Todos estos baches que se presentan a lo largo y ancho del país, siempre pensando en ambientes con cierta marginalidad (por suelo o clima), pueden ser cubiertos con sorgo gracias a los múltiples aportes que el cultivo puede realizar en un planteo ganadero.
SORGOS FORRAJEROS
Lo que buscamos con ellos es resolver la oferta forrajera desde finales de primavera hasta entrado el otoño, en especial en zonas como región pampeana y ambientes no alfalferos, justo cuando las especies de crecimiento otoño-invierno-primavera (OIP) cesan en su producción.
Con especies anuales como raigrás, el sorgo forrajero puede convivir perfectamente en rotación, siempre que no haya malezas que compliquen la convivencia de los cultivos.
En este sentido, intersembrar un raigrás dentro de sorgo, o un sorgo dentro de un raigrás semillado, son prácticas viables y adaptables a muchas situaciones; y tienen un sólo objetivo:
» Resolver el bache forrajero sin parar el lote
Sea recría, cría, engorde o lechería, el sorgo forrajero permite sostener altas cargas durante el verano (1500 -2000 kg de peso vivo/ha) dependiendo del híbrido y manejo al que sea sometido, permitiendo sortear el bache estival que condiciona la producción de carne o leche.
PASTOREO DE SORGOS DIFERIDOS
En ambientes en los cuales el mayor cuello de botella lo impone el invierno, producir sorgo en primavera - verano y transferirlo al invierno es una práctica que, por su bajo costo, simpleza en la implementación y buenos resultados viene creciendo en todos los ambientes ganaderos del país.
En general el objetivo es poder afrontar un momento de baja oferta forrajera, y en este sentido, los sorgos con buenos niveles de azucares en tallos (más palatables) e incluso graníferos (más kgMS/ha), han demostrado ser una opción muy útil para sistemas de cría bovina (Recavarren, 2007) e invernada (Lagrange, 2009).
Dependiendo del rendimiento logrado, el tipo de híbrido y el manejo implementado (buenos manejos implican desperdicios ≤ 20%), será la receptividad o carga potencial a manejar sobre el cultivo.
Para la región pampeana Argentina la experiencia indica que 1 ha de sorgo diferido resuelve el requerimiento de 10 vacas secas preñadas durante 100 días de invierno, siendo el rango de 5 a 10 VC, dependiendo netamente de un equilibrio entre rendimiento del cultivo logrado y eficiencia de utilización.
Corrigiendo las deficiencias (en general proteicas), sería una alternativa útil para categorías más exigentes como novillos y vaquillonas, cuya producción estará ligada directamente a la calidad del cultivo y nivel de suplementación ofrecido.
SORGOS PARA ENSILAR
Sea para cubrir un bache forrajero en cualquiera de los ambientes descriptos, o para realizar un aporte de calidad en un momento puntual (por ejemplo corregir desbalances en pasturas OIP), el silaje de sorgo sea de planta entera, de panoja o sólo de grano, es una opción interesante que permite lograr niveles de producción similares al maíz pero a un costo menor (Abdelhadi y Santini, 2006). Al punto tal, que dicho costo nos permite hoy pensar por ejemplo en silajes de planta entera como una opción tan o más barata que el heno para cría, de la mano de un sistema simple de utilización como es el autoconsumo.
En zonas no maiceras o bien en aquellos años donde se podría ver limitado el normal desarrollo del cultivo de maíz, la experiencia nos demuestra que para lograr con sorgo producciones de carne o leche similares a las obtenidas con maíz, deberíamos seguir estos 4 puntos clave:
1.Utilizar híbridos de alta relación grano: planta (≥ 25% de panoja sobre peso verde de planta) que lleguen con grano al momento del ensilado o cosecha (en zonas de riesgo usar híbridos altos en taninos).
2.Grano con máxima acumulación de almidón (picar no antes de pastoso en planta entera o panoja), y lograr ≥ 26% de humedad en granos húmedos al ensilarlos.
3. Crackear el grano al momento del ensilado (sea con crackers en la picadora, o crackeando al embolsar el grano).
4. Darle al menos 30 días de almacenaje antes de abrir el silo o grano húmedo, para maximizar el beneficio sobre el aprovechamiento del grano, Daniel et al. (2015). Durante el almacenaje el grano capta humedad, se va degradando la matriz proteica que envuelve al almidón y se reducen los taninos; todo lo cual hace al grano más digestible.
En resumen, independientemente de la base forrajera:
- Un sorgo forrajero cubriría cualquier bache en la oferta hacia finales de primavera hasta entrado el otoño (Noviembre – Abril).
- El sorgo en diferido cubriría un bache en la oferta forrajera durante el invierno (Mayo - Agosto).
- El silaje de sorgo como método de forraje conservado cubriría cualquier bache en oferta.
Sea cual sea el biotipo de sorgo, este cultivo nos ofrece un sinnúmero de opciones para seguir haciendo ganadería de carne o leche, en ambientes en donde la marginalidad (suelo, clima) condiciona la producción.
Leandro O. Abdelhadi, Méd. Vet. M.Sc.
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